[한국농정신문 권순창 기자]
농림축산식품부(장관 정황근)는 8~10월 농작물 수확기에 대비해 주요 품목 주산지를 중심으로 수확기 인력지원 대책을 추진한다고 밝혔다.
농식품부 분석에 따르면 8~10월 인력수요가 많은 농작업은 과일(사과·배 등)·노지채소(고추 등) 수확과 마늘·양파 파종이며, 고용인력 예상수요는 농번기(4~6월)의 70~80% 수준이다.
농업현장 인력수요에 대비코자 정부는 올 하반기 외국인 계절근로자 1만196명을 추가해 총 3만4,614명을 배정했다. 고용허가제 배정인원 1만4,000명을 포함해 역대 최대 배정치라는 설명이다. 더불어 농식품부는 공공형 계절근로제 운영범위를 시·군 관내에서 타 시·군까지 확대하기로 했다. 지역별 일시적 인력수요에 탄력적으로 대응하기 위해서다.
국내인력은 농촌인력중개센터 170개소를 중심으로 집중 지원한다. 상반기 사업비 집행 분석과 하반기 전망을 통해 사업비 부족이 예상되는 센터에 예산을 추가 지원함으로써 가동률을 높일 예정이다. 또한 농협 등 공공기관을 중심으로 이달부터 농촌 일손돕기도 집중 추진한다.
농식품부는 인력수급 중점관리 시·군을 기존 30개소에서 33개소로 확대 운영하고, 중점관리 시·군은 공공부문 인력공급을 지난해 수확기 대비 20% 이상 확대할 계획이다. 농식품부-지자체-농협을 연계한 인력수급 지원 협의체(TF) 상황실도 운영해 인력수급 불균형에 신속히 대응할 방침이다.
권재한 농식품부 농업혁신정책실장은 “관계부처·지자체·농협 등과 긴밀하게 협력해 추석 성수품을 비롯한 농산물 생산에 차질이 발생하지 않도록 농업인력 공급에 최선을 다하겠다”고 전했다.