[한국농정신문 강선일 기자]
친환경농민과 소비자가 함께하는 ‘유기농 대축제’가 2006년 시작된 이래 어느덧 18년째를 맞이했다. 농림축산식품부(장관 정황근, 농식품부)는 유기농 대축제에 모인 농민·시민들에게 친환경직불금 지원 강화 및 친환경농산물 인증제(친환경인증제) 개선 조치를 취하겠다고 약속했다.
한국친환경농업협회(회장 강용)·친환경농산물자조금관리위원회(관리위원장 주형로) 주최 ‘2023 유기농데이 대축제’가 지난 3일 서울 청계광장에서 열렸다. 올해 유기농데이 대축제의 기조는 ‘나와 지구를 지키는 건강한 한입’으로, 친환경농산물 소비가 ‘나의 건강’에 기여할 뿐 아니라 지구환경을 지키는 데도 기여함을 강조하는 기조다.
이날 열린 유기농데이 기념식에 정부 측을 대표해 참석한 김인중 농식품부 차관은 향후 친환경농업과 관련해 농식품부가 △규모화된 친환경농업 생산단지 조성 △친환경직불금 지원 강화 △친환경인증제를 ‘선진국 수준과 국제기준에 부합하는 방향’으로 개선 등을 약속했다. 친환경인증제 개선은 비의도적 오염(농식품부의 표현, 현장 농민 다수는 ‘불가항력적 오염’이라고 표현)에 대한 농민들의 제도개선 요구에 따른 것이라는 게 농식품부의 입장이다.