쌀직불금 국정조사특위에서 배제돼 장외국정조사를 선언한 강기갑 민주노동당 대표가 지난 7일 전국의 자치단체장 및 광역·기초의원들의 본인 쌀직불금 수령 및 신청 여부를 확인하여, 분석한 결과와 명단을 국회에서 기자회견을 열고 발표했다.
강기갑 의원은 지난 10월 30일부터 11월 6일까지 전국의 2백30개 시·군·구가 제출한 2006∼2007년 쌀직불금 수령자 명단 및 2008년도 신청자 명단과 중앙선거관리위원회 홈페이지에 공개된 지자체 선거 당선인 명부 3천8백67명의 개인정보를 대조해, 직불금 수령 여부 및 신청 여부를 확인했다고 밝혔다.
강기갑 의원에 따르면 전국 3천8백67명의 지자체 단체장 및 의원 가운데, 2006년부터 2007년까지 쌀소득직불금을 수령했거나, 2008년도 쌀 직불금을 신청한 사람은 모두 434명으로, 전체의 11.2%에 이르는 것으로 나타났다. 이들 중 시·군·구청장은 6명, 광역의원은 46명, 기초의원은 382명으로 분석됐다.
소속 정당별로는 한나라당이 261명으로 가장 많았고, 민주당이 109명, 무소속이 31명, 자유선진당 29명, 민주노동당이 3명, 친박연대 1명인 것으로 밝혀졌다. 지자체별로는 경기도가 67명으로 가장 많았고, 서울, 부산, 인천, 대구, 대전, 울산 등 광역시의 경우엔 3명에서 10명 이내의 의원들이 직불금을 수령했거나 신청한 것으로 나타났다.
강 의원은 지방선거 당시 이후 주소가 이전되었거나 주소가 불명확해 확인하지 못한 경우를 포함하면 이 수치는 더욱 늘어날 것이며, 또한 본인이 수령하지 않고 배우자 등 가족들이 수령한 경우가 제외된 결과여서 이들을 포함할 경우 훨씬 많은 수가 될 것이라고 주장했다.
이들 중 직업이 농업인이어서 쌀직불금 수령 및 신청자격에 부합하는 의원은 43.7% 정도인 것으로 나타났지만, 나머지는 레저산업 종사자, 건설사업자, 부동산 임대업자, 직업 정치인 등 비농업인 것으로 확인됐다.
강 의원은 “비농업인으로 표시된 사람들 가운데에서도 실제 경작자인 농업인이 있을 수도 있다”며, “다만 이들에 대한 검증은 정확한 수령 및 신청 명단을 공개해, 각 지역 주민들과 지자체가 판단해야 할 문제라고 생각한다”고 밝혔다.
강기갑 의원은 “28만명의 수령자가 반드시 부당 수령자이지는 않겠지만, 정부 인력으로 이를 검증키 어려운 점이 누차 확인됐다면, 해결책은 그 수령 여부를 사실대로 공개하여, 각 지역에서 검증토록 하는 것이 맞다”며, “이는 적격자임에도 부당수령자로 오해받고 있는 사람들에게는 떳떳한 소명의 기회가 될 것이고, 부당 수령자를 가리는 가장 효율적인 방법이 될 것이다”고 말했다.
한편 지난 10월31일 행정안전부 원세훈 장관이 공무원 쌀 직불금 부당 수령자는 극소수라고 단언했지만 강 의원은 “전체는 덮고 가린 채, 한정된 사람들에게, 부분적인 자료만 유포, 공개되면 의혹은 더욱 커질 수밖에 없다”며, “이번 조사에서 현재 농사를 짓고 있는 민주노동당 소속 농민 기초 의원 3명도 포함된 사실을 확인했지만, 수령 및 신청 사실이 있는 모든 의원 명단을 그대로 공개한다는 원칙 때문에 가감없이 전면 공개했다고 말했다.”
또한 “직불금 부당수령이 이번 사태를 계기로 투명하고, 공정하게 해결되기를 바라며, 제대로 개선되기를 바란다”고 덧붙였다.
〈연승우 기자〉