농촌진흥청은 FTA 등으로 어려움을 겪는 농업인의 영농의욕을 고취하고, 국민의 우리농산물 소비를 촉진하기 위해 철도변 논을 이용한 ‘쌀 사랑 나라 사랑’ 이색 홍보활동을 펼치고 있다.
농촌진흥청 작물과학원 영남농업연구소와 경남 밀양시농업기술센터는 대구∼밀양 구간(밀양역 기점 6km 지점) 철도변 6천여㎡의 논에 중생종 ‘삼덕벼(일반벼)’를 심은 다음 자주색을 띠는 벼 품종 ‘자도’를 심어 글자마다 가로 19ｍ, 세로 21ｍ 크기의 ‘쌀 사랑 나라 사랑’이라는 글자를 새겨 놓았다.
영남농업연구소 김제규 소장은 “경부선 철도를 이용하는 승객이 하루평균 3만 명에 달해 이 지역을 지나는 승객을 대상으로 자연스럽게 우리 쌀 애용의식을 고취시키는 홍보효과를 올릴 수 있을 것”이라고 기대했다.