[한국농정신문 강선일 기자]
충청남도 농업기술원이 예산지역에서 생산한 친환경 참외를 도내 학교급식으로 공급하게 됐다고 지난 4일 밝혔다.
도 농업기술원 친환경농업연구센터와 충남유기농업협회는 친환경 참외에 대한 공동연구를 진행, 예산지역에서 처음으로 지역 친환경 참외를 생산하게 됐다. 그 동안 충남도 학교급식 공급 참외는 경북 성주 등 타 지역 생산 참외가 사용됐으나, 올해부터 충남유기농업협회와 예산군 학교급식지원센터 간 협력을 통해 예산에서 생산한 친환경 참외를 일부 공급한다.
친환경농업연구센터와 충남유기농업협회는 예산지역에 맞는 유기재배 참외 품종을 선발하고, 토양 양분 및 병해충 관리, 당도 향상 방안 등 친환경 참외 관련 다양한 연구·개발을 추진 중이다.
친환경농업연구센터 관계자는 “공동연구는 재배농가의 어려움을 실시간으로 파악하고, 연구 결과를 농가에 신속 적용하기 위한 것”이라며 “많은 실험과 분석을 통해 유기농 참외가 지역에 정착할 수 있도록 하겠다”고 했다.