수분대사의 최강자 횡성 율무

횡성여성농업인센터에 교육을 다녀왔다. 여기저기 둘러보고 싶은 마음에 아침 일찍 출발하여 익숙한 산세며 계곡 그리고 논밭에서 자라고 있는 작물들을 눈에 넣고 왔다. 그러던 중 특히 습도 높은 이즈음에 딱 좋은 식재료인 율무가 자라고 있는 밭을 보았다.

율무는 나에게 있어서 아주 특별한 잡곡이다. 지리산으로 이사를 오던 해에 원인을 알 수 없는 복통으로 시작해 끝도 없이 계속되는 토사에 시달리고 있을 때 한의학교수님으로부터 처방을 받은 약이 바로 율무죽과 율무차였기 때문이다. 그래서 몇 개월에 걸쳐 율무죽을 끓여 먹고 율무로 차를 달여 마시며 지냈었다.

원산지가 베트남인 율무는 우리나라에서도 해발이 낮은 습지에서 잘 생육한다. 탄수화물 67.7%, 단백질 13.8%, 지방 5.1%의 영양소를 가지고 있어 콩류를 제외하면 잡곡 중 단백질 함량이 가장 많은 곡식이기도 하다. 아미노산의 일종인 로이신(Leuicine)과 타이로신(Tyrosine)이 풍부하며, 특히 피부질환에 좋은 효과가 있어 피부암에도 탁월하다고 한다. 또한 다른 곡물들과 달리 찰기가 있어 율무를 넣고 밥을 짓거나 음식을 하면 씹을 때 느껴지는 쫀득한 식감이 꽤나 좋은 식재료이다.