최원병 회장 출신 농협 5년간 841억원 집중 지원
경주시 관내 최다...농민들 "혹시나 했는데 역시나"

‣최원병 중앙회장 출신 농협
	조합명	합계(백만원)
경주시	안강농협	84,127
	동경주농협	48,607
	신경주농협	37,023
	경주농협	21,200
	외동농협	18,134
	강동농협	16,839
	현곡농협	16,816
	천북농협	14,790
	내남농협	14,440
	불국사농협	13,611
	양남농협	12,688
	산내농협	11,017

지역농협 활성화를 위한 무이자지원 자금이 특정농협에 편중된 사례가 발견됐다.

특히 최원병 회장이 몸담았던 경주 안강농협의 경우 최근 5년간 841억2천7백만원으로 경주시 지부 산하 12개 농협 중 최다지원 된 것으로 밝혀져 논란이 일고 있다.

그간 중앙회장의 쌈짓돈 혹은 지역농협을 길들이는 수단으로 전락했다고 비난을 받아오던 무이자자금의 지원 실태가 단적으로 증명된 셈이다.
이로써 비리로 얼룩진 농협중앙회의 이미지를 벗기 위해 ‘고강도의 자체개혁안’을 발표하던 농협중앙회의 그간의 개혁안은 구호에 불과했다는 세간의 비아냥을 피하기 어렵게 됐다. 또 농협중앙회와 특수관계 있는 지역농협에 자금지원이 편중된 사례도 다수 확인됐다.

가장 대표적인 사례가 농협중앙회 이사 조합들의 자금지원 규모이다.

최근 5년간 이사 조합에 지원된 현황을 보면 △경기 화성시 남양농협 : 509억8천4백만원으로 화성시지부 산하 12개 농협 중 최다지원 △충북 영동군 영동농협 : 515억4천1백만원으로 영동군지부 산하  5개 농협 중 최다 지원 △전남 나주시 남평농협 : 891억8천9백만원으로 나주시 지부 13개 농협 중 최다 지원 △경남 합천군 가야농협 : 654억2천5백만원으로 합천군지부 8개 농협 중 최다 지원됐다.

이 외에도 농협중앙회 이사 조합장들이 있는 지역농협에 대체로 지원규모가 큰 것으로 알려졌다.

농협 관련 전문가들은 농협중앙회 내에 있는 140여 개의 각종 위원회를 주목해야 한다는 의견이다.
한 전문가는 “무수히 많은 위원회에 지역농협 조합장들이 참여하고 있다. 공개된 위원회는 물론 비공개 위원회 등 특수 관계의 조합장들은 밀접한 관련이 있을 것”이라고 예측했다. 〈원재정 기자〉

<농협중앙회 이사 조합>

2008년 최원병 회장 체제하의 농협중앙회는 조합합병에 대해서는 강제합병이 아닌 자율선택 사항이라는 입장을 고수했다.

이에 따라 합병권고 결정 기준을 이전까지는 조합원 고령화 기준으로 65세에 추정사업량 비교대상이 ‘지역농협 평균’ 이었는데 2008년부터는 70세에 농촌형 지역농협 평균으로 현실화 했다.

또 실익지원 우수조합에 대한 합병권고 예외규정을 신설해 무조건적인 규모위주의 합병을 지양하고 합병권고 조합이라도 경영이 일정 수준으로 개선되면 이를 해제함으로써 자체 회생기회를 부여함과 동시에 합병을 원하는 조합에는 소멸조합당 이전에 비해 10억 늘려 40억원으로 확대 지원한다는 방침도 구축했다.
그러나 “2010년 2차 ‘회원조합지원제한심의위원회’에서 의결된 중앙회 지원제한 신규 편입조합 통보 공문”에는 공신력 실추로 신규 지원제한 된 회원농협 외에도 ‘합병권고 미이행’에 따른 지원제한 명단도 있었다.

강제합병이 아닌 합병에 대한 자율선택권을 보장한다던 농협중앙회의 원칙은 사라지고 ‘합병권고’를 미이행 한 조합에도 신규자금줄이 막혀 있었다.

농협중앙회 회원지원부 관계자는 이같은 조치에 대해 “자율합병이 기본이지만 경영진단평가위원회에서 경영진단을 통해 합병 말고는 운영할 수 없다는 결론이 모아지면 권고를 하고, 그래도 합병하지 않는 조합에 대해 지원제한이 되는 것”이라며 “이 모든 것은 농업인 실익을 위한 조치”라고 말했다.
 〈원재정 기자〉