농협의 자체추곡수매와 관련 정읍 관내 5개 농협 조합장들이 조합원을 고발한데 항의, 농민들의 단식투쟁이 이어지고 있는 가운데 지난 12일 신태인농협(조합장 김영일)이 2009년산 추곡(40kg)을 4만5천원에 수매하기로 결정하면서 수매가 협상이 새 국면을 맞고 있다.

신태인농협 김영일 조합장과 농민들은 지난 12일 2009년산 추곡을 4만5천원에 수매하기로 전격 합의 했다. 이는 지난해 11월20일 정읍 지역 6개 농협장들이 공동기자회견에서 밝힌 "4만4천원 이상 수매 불가" 원칙을 깬 것 이어서 정읍 관내 타 농협에 미치는 영향이 클 것으로 보인다.

또한 김영일 조합장은 지난해 12월25일 정읍, 황토현, 샘골, 칠보, 태인농협장 등 5명이 연명으로 농민조합원들을 고발할 때 동참하지 않았을 뿐만 아니라 이번 수매가 결정 과정에서도 "농협 마다 여건이 다른 만큼 타 농협과 차별하겠다"는 의사를 피력하면서 정읍 지역의 수매가 협상에 새로운 여건을 조성했다는 분석이다.

이러한 태인농협의 결정은 그동안 조합원들을 고발하면서 그 파장이 일파만파로 번져 나가자 당황한 조합장들에게도 협상의 명분을 제공하고 있다는 분석이다.

13일 정읍지역 조합장들은 본지와의 통화에서 "뭔가 실마리를 풀어야 하는데 자꾸만 꼬인다"며 어려움을 호소하고 있으며, "우리 농협 조합원들만이라도 고발을 취소하게 해 달라고 다른 조합장들과 이야기하고 있다"고 밝힌 조합장도 있다.

한편, 농민들의 단식투쟁과 릴레이 1인시위가 이어지고 있는 가운데 황토현농협 소성지소 조합원 유일현씨가 13일 단식 투쟁에 합류하면서 단식투쟁 농민들은 총 5명으로 늘어났다.

13일 현재 단식투쟁중인 농협은 태인농협 이수금씨, 황토현농협 본점 은명규씨, 황토현농협 영원지소 김주연씨, 황토현농협 소성지소 유일현씨, 칠보농협 장영웅씨 등 5개 농협이며 황토현농협 소성지소와 입암지소에서도 릴레이 1인시위가 계속 되고 있다.

한편, 농민과 조합장간의 쌀 협상이 단식투쟁으로까지 번져 나가자 지역 농민들도 충격에 휩싸였다. 단식농성 소식을 접한 농민들은 농협으로 몰려가 "어쩌려고 농민들을 이 지경으로까지 몰고 가느냐"며 강하게 항의하고 있다. <김규태 기자>