경상남도가 벼 재배농가에 200억원의 경영안정 자금을 지원한다고 19일 밝혔다. 경남도는 올해 쌀 풍작에다 지난해 재고물량 이월로 인한 쌀값 하락으로 농가의 어려움이 가중됨에 따라 벼 재배농가 경영안정을 위해 이같이 지원한다는 것이다. 실제 경남도에 따르면 올해 경남 쌀 생산량은 44만3천톤으로 지난해 47만3천톤보다 6.7% 감소했지만 지난해 대풍으로 전년 재고 물량이 이월돼 전년 수확기보다 쌀값이 14.3%나 하락해 농민들이 큰 어려움을 겪고 있다. 경남도의 ‘벼 재배농가 경영안정자금’은 지난해 처음 100억 수준을 지원한데 이어 올해 예산을 100% 늘려 지원키로 했다. 이로써 경남도내 농지에서 벼농사를 짓는 8만9천㏊ 12만가구는 ㏊당 22만원을 받게 될 것으로 보인다. 비록 경남지역 농민단체들의 요

정부가 세 차례에 걸쳐 쌀 대책을 발표하였음에도 불구하고 농촌현장의 민심은 계속 들끓고 있다. 쌀값이 안정되고 있지 않기 때문이다. 그러다보니 선지급금 금액문제로 농민조합원과 농협이 마찰을 빚고 있고, 민간 RPC는 수매가를 낮게 책정하고 있는 상황이다. 다른 지역보다 비교적 가격이 높은 철원지역 한 농민의 경우 쌀값하락과 소비자 물가 상승, 쌀 생산비용 상승에 따라 작년보다 수입이 20%가까이 감소했다고 한다. 정부에서는 쌀값이 하락해도 변동직불금이 있기 때문에 작년에 견주어 농민들의 소득에는 큰 변화가 없을 것이라고 주장하고 있다. 그러나 현행 ‘쌀 소득보전 직불제’는 현실을 반영하지 못하는 몇 가지 문제점 때문에 정부의 주장처럼 쌀값 하락에 따른 농민들의 소득감소를 온전하게 해결하지 못한다. 첫 번째는

본격적인 쌀 수확기, 풍년가가 드높아야 할 농촌의 지금은 쌀값과 전쟁이 한창이다. 쌀값이 지난해보다 10% 이상 떨어져 농민들이 대책을 요구하며, 투쟁을 본격화하고 있는 것이다. 논 갈아엎기, 목숨을 건 단식, 농협RPC(미곡종합처리장) 봉쇄투쟁 등 농민들이 동원 가능한 모든 수단으로 쌀값안정대책을 요구하고 있지만, 정부의 지금까지 대책은 땜질 식이며, 농협은 수수방관하고 있다. 특히 농민조합원이 주인이라는 농협은 수수방관한 채 쌀값폭락을 부채질하고 있다는 농민들의 비난 여론이 거세다. RPC농협들이 본격적인 추수가 시작됐지만, 지금까지도 수매값을 결정하지 못하는가 하면, 오히려 수매값을 떨어뜨리고 그 물량을 축소하고 있기 때문이다. 지난 단경기에 사상 초유의 역계절진폭 발생으로 큰 손실을 경험했던 지역농협

농협중앙회는 지난 15일 임시 이사회를 열고 2012년 신용사업 부문을 금융지주회사로 먼저 독립시키고, 경제사업은 2015년 경제지주회사로 분리하기로 했다. 그리고 농협의 총자본금 12조2천억원은 금융지주회사에 전액 우선적으로 투입하고 경제지주회사의 자본금 필요액 9조6천억원 중 6조원은 정부가 지원하라고 요구했다. 농협은 또 농협중앙회의 명칭은 지금대로 유지하고 상호금융 부문은 현행대로 하되 전담 대표이사를 두기로 했다. 농협은 27일경 대의원총회를 열어 이사회가 의결한 신경 분리안을 최종 확정하기로 했다.우려가 현실로 구체화되는 순간이다. 금융지주회사를 먼저 분리하고 자본금을 통째로 몰아주고 난 뒤 경제사업을 위해서는 정부가 지원하라는 당치도 않은 배짱을 어떻게 부릴 수 있는지 통탄스럽다. 그것은 농민을

국정감사가 지난 5일 시작돼 오는 23일까지 계속된다. 특히 국회 농림수산식품위원회가 농림수산식품부 등을 대상으로 실시하는 이번 국정감사에 거는 농민들의 관심과 기대는 그 어느 때보다 크다. 풍년가가 드높아야 할 수확기에 ‘농민값’이라는 쌀값이 크게 떨어져 있는 상황에서, 농민을 구조조정하려는 이른바 농업선진화 방안은 착착 진행중이기 때문이다. 그래서 농민들은 이미 아스팔트 농사를 진행중이다. 시위로, 천막농성으로, 삭발로, 단식으로…, 심지어 논을 갈아엎으면서까지 농민들은 할 수 있는 모든 수단을 총동원, 근본적 쌀값대책을 요구하고 있지만, 현 정부의 대책은 땜질 식이다. 이번 국정감사에서는 우선 농민들이 요구하는 대북 쌀 지원 재개 및 법제화, 쌀 현물지원 차상위 계층까지 확대, 공공비축물량 확대 등 근

수확기 쌀값이 곤두박질치고 있다. 농촌들녘에선 쌀값문제로 농협과 농민들이 크고 작은 마찰을 빚고 있고, 각 자치단체 정당들은 이구동성으로 정부의 쌀값대책을 촉구하고 있다. 언론, 방송에서도 연일 ‘풍년 들녘과 폭락하는 쌀값’에 대해 집중조명하고 있다. 쌀 문제로 국민적 관심이 고조되고 있지만 정부의 대책은 기대 이하다. 5천년 역사 이래 우리 민족의 주식이었으며, 전체 농업소득의 50%를 차지하는 쌀값 폭락사태에 대해 국가는 비상한 관심을 갖고 대책 수립에 만전을 기해야 한다. 그러나 두 차례의 당정협의를 통해 내놓은 정부의 쌀 대책은 문제의 본질을 비켜 가고 있어 농민들은 실망을 넘어 분노하고 있다. 농민들이 생산한 쌀을 모두 매입하겠다는 구호만 요란할 뿐, 정작 폭락하는 쌀값을 안정시키는 구체적인 방안은

‘위기’ 또는 ‘붕괴’라는 단어는 우리나라 농업 현실에 대해 이야기 할 때 종종 따라붙는다. 그만큼 우리 농업을 둘러싼 객관적 여건이 녹록치 않다는 뜻이기도 하며, 이러한 상황인식에 근거하고 농정철학이 배어있는 농업정책이 부재하다는 것에 대한 표현일 것이다. 우리나라의 농업정책은 1980년대부터 본격화된 수입개방 정책과 규모화를 통한 경쟁력 강화가 요체인 농업구조조정 정책이 농업정책의 핵심기조를 이루었고, 현재도 그렇다고 말할 수 있다. 즉 농축산물 시장개방이 모든 것에 우선하는 농업정책의 대전제로 자리잡고 국제경쟁력 강화라는 명분으로 시장과 경쟁력 지상주의의 농업정책이 최우선과제로 정립되는 등 신자유주의 개방농정의 지배력이 크게 강화되었다. 정부 당국자 농정인식 전환해야이로 인해 농민들은 경제성

어느새 9월이다. 바람불면 찰랑이던 벼들의 웅얼거림이 올해도 예사롭게 들리지 않는다. 모든 생산은 소비가 최종목적이다. 그리고 그 소비는 적정한 값이 형성돼야 다음 생산을 지속할 수 있다. 이것이 순환이다. 그리고 순환은 곧 재생의 힘이다. 그러나 지금 농촌지역은 순환의 위기를 맞이하고 있다. 물질, 인간, 자연 모든 측면에서 재생의 위기를 어떻게 돌파할 것인가는 농촌지역이 당면한 아주 오래된 과제이다. 그 동안 많은 사람들이 그 답을 찾기 위해 다양한 방법을 제안하고 있다. 순환농업, 로컬푸드, 체험마을, 농-도교류 등 여러 시도가 이루어지고 있다. 그러나 이것은 단선적인 방향일 뿐 총체적인 시스템의 확대로 가기에는 많은 과정이 필요하다. 그것은 농촌 재생에 필요한 것은 단순히 먹을거리나 소득의 문제만이

본격적인 가을 벼 수확기를 앞두고 농심이 흉흉하다. ‘농민 값’이라는 쌀값이 더 하락할 것이라는 우려 때문이다. 실제 최근 조생종 햅쌀이 출하되고 있는 가운데 쌀값은 약세를 면치 못하고 있다. 한국농촌경제연구원이 15일 발표한 ‘2009년 쌀 속보’에 따르면, 산지 벼 가격은 9월5일 기준 40kg 한가마당 4만8천123원으로 지난해 동기 대비 14.2%나 떨어졌다. 농경연은 이에 대해 작년산 재고가 아직 많이 남아 있고, 늦은 추석으로 수요가 부진하기 때문이란 분석을 내놓고 있다. 결국 정부가 최근 농협중앙회를 통해 작년산 쌀 10만톤을 사들였지만, 별 효과가 없었다는 것이 입증된 셈이 됐다. 문제는 앞으로다. 올해산 벼 작황은 일단 평년작 수준인 것으로 나타나고 있다. 재고가 많이 남아 있는 상황에서 이

오는 2011년 세계유기농대회를 유치한 경기도가 개최장소인 팔당지역의 국내 최대 유기농단지를 없애겠다고 나서 이 지역 유기농업 농가 뿐만 아니라 시민사회 단체의 강력한 비난을 사고 있다. 바로 정부의 4대강 정비사업 탓이다. 세계유기농대회는 2011년 9월 27일부터 10월 5일까지 9일간 남양주시와 인근 팔당지역에서 개최된다. 그런데 정부가 4대강 사업을 내세워 양수리-팔당상수원의 유기인증농지 72㏊를 단지 하천부지라며 강제수용하고, 그곳에 제방을 쌓고 도로와 공원을 만들겠다는 발표에 경기도가 찬성하고 나선 것이다. 김문수 지사는 지난 3일 열린 제243회 경기도의회 임시회에서 “식수원으로 하고 있는 상수원보호지역 팔당댐 안에 있는 농업은 아무리 그것이 친환경농업이라고 하더라도 2천500만 시민의 식수이기

농가부채문제의 심각성은 어제 오늘의 일이 아니다. 23년전인 1986년 농어촌종합대책의 일환으로 금리를 인하하는 조치를 취한 이후 지금까지 14차례에 걸쳐 부채대책이 수립되어 왔다. 2001년에는 ‘농어업인 부채경감에 관한 특별조치법’으로 법제화하여 지금에 이르고 있다. 그러나 이들 수없이 많은 대책들의 주요내용을 보면 금리 인하, 상환기간 연장, 저금리 자금지원 등이 전부이다. 문제는 이러한 단편적인 대책으로는 근본적인 대책이 안 된다는 사실이다. 특히 규모가 큰 농가일수록 부채문제가 심각하다는 사실이다. 부채규모가 3천만 원 이하 농가에서는 대부분 자산대비 부채비율이 40%이하의 건전성을 유지하고 있으나, 1억 원 이상 농가에서는 46.6%가 부채 비율 40% 이상이므로 파산의 위험이 있는 농가이고, 2

18대 국회의 두 번째 정기국회 개회식이 1일 오후 국회 본회의장에서 열려, 100일간의 일정에 들어갔다. 농민들은 국정감사가 함께 진행되는 이번 정기국회에서 농촌 현장의 목소리가 정책과 예산으로 반영되기를 간절히 원하고 있다. 정기국회에서 여야 모두 민생안정에 초점을 맞추겠다고 강조한 만큼 농민들은 현재 농촌의 가장 큰 현안인 쌀값문제 해결 등을 크게 기대하고 있는 것이다. 사실 ‘농민값’이라고 하는 쌀값 문제는 올해 심각하다. 쌀이 생산되지 않은 단경기여서 가격이 올라야 하는데도 떨어지는 기현상이 나타나고 있는 것이다. 이명박 정부 출범 이후 경색된 남북관계로 대북 쌀 지원이 중단되고, 매년 과도하게 도입되는 수입쌀로 국내산 쌀 판매량이 줄어 쌀 재고량이 늘어난 탓이다. 물론 정부는 뒤늦게 농협중앙회를

쌀값대란이 점점 현실로 다가오면서 농민들은 불안과 초조에 휩싸여 있다. 올해 수확기 쌀값 폭락이 연초부터 우려되었으나 정부는 그동안 쌀값 안정을 위한 실효성 있는 대책을 마련하지 않았다. 기껏해야 농협으로 하여금 약 10만톤의 쌀을 매입하도록 강요했으나, 이것조차도 쌀값 안정 효과를 거두지 못한 채 산지 쌀값은 내리막길을 달리고 있다. 이 때문에 농민들은 정부가 쌀값 폭락을 사실상 방치하고 있다는 의혹을 떨쳐내지 못하고 있다. 게다가 쌀값 안정을 위한 가장 효과적인 조치로 인정받는 대규모 대북 쌀지원에 대해서는 정부가 지금도 이런 저런 핑계로 부정적인 입장을 보이고 있는 모습에서 의혹이 확신으로 변하고 있다. 이 시점에서 우리는 농민들의 대북 쌀지원 요구를 대체할 수 있는 또 다른 쌀값 안정 대책이 무엇이

농협중앙회 신용·경제사업 분리 논의가 급물살을 타고 있는 가운데, 농협중앙회가 26일 농협 임직원, 조합장, 농민단체, 학계 등이 참여하는‘사업구조 개편 중앙위원회’와 지역단위‘도별협의회’를 설치하는 등 의견을 수렴한다고 밝혔다. 사업구조 개편 위원회가 구성되면 ▷9월 중 초안 마련 ▷10월 중 외부 토론회를 실시한 후 ▷11월 총회에서 최종 농협 사업구조 개편안을 채택하고, 정부에 건의한다는 것이다. 이미 지난해 12월 농림수산식품부, 농민단체, 학계 등으로 구성된 농협개혁위원회가 수차례 농협안을 내놓으라고 했지만, 지난 5월까지도 이를 거부하다가 이제야 개편안을 내놓겠다는 것이다. 그것도 실무초안 마련을 위해 의견을 수렴한다면서 지난 7월중 권역별 토론회에도 농민조합원의 참여를 배제하고, 밀실에서 진행해

정부가 지난 9일 공개한 내년 예산요구안을 두고 말이 많다. 정부의 내년 예산요구안은 298조5천억원으로 올해보다 3조3천억원 삭감된 금액이다. 이에 야당과 시민사회단체에서는 정부가 부자감세로 인한 재정건전성 문제를 빌미로 재정긴축을 실시하면서 민생과 상관없는 4대강 사업예산(‘10년 8.6조원)을 마련하기 위해서 민생예산을 대폭 삭감했다고 비판하고 있다.내년 농식품분야 예산 역시 작년보다 삭감된 것으로 밝혀져 농민단체를 비롯한 농업계의 반발이 예상된다. 농림수산식품부와 농진청, 산림청이 기획재정부에 요구한 내년 예산은 작년 추경예산 17조3천억 보다 4% 감소한 16조7천억이다. 이 중 농식품부 소관 사업예산은 15조1천억 으로 작년보다 4천900억 가량 증가했지만 농업생산기반 및 농업용수관리의 장기계획과

지난 8월 6일 전남 강진군농업기술센터에서는 의미 있는 농민 모임이 있었다. 바로 강진군농민회가 1백50여명의 마을대표가 참석한 가운데 ‘농민총회’를 개최한 것이다. 이날 총회에서 농민들은 정부에 대북 쌀 40만톤 지원과, 소득보전직불금 목표가격 21만원으로 상향 조정 등을 촉구했다.또 강진군에게는 ‘농업소득 안정을 위한 지원 조례’제정과 나락 1가마(조곡 40kg)당 3천6백10원에 해당하는 25억2천7백만원의 소득안정자금을, 지역농협에게는 자체수매가 5만8천원 보장 등을 각각 요구했다. 이같은 ‘농민총회’는 현재 전국 각 면 지역에서부터 시·군 농민회 주도로 개최 중이거나, 개최 준비에 여념이 없다. ‘농민총회’는 왜 하는 것일까. 바로 중앙정부의 농업정책 뿐만 아니라 지역의 농정 현안을 농민들이 똘똘

과다한 재고미로 올 가을 쌀값 대란이 예상되는 가운데 정부가 ‘10만톤 매입’이라는 대책을 내 놓았다. 그러나 농민들의 반응은 차갑다. 정부 대책은 현장의 고충을 전혀 반영하지 못한 궁여지책으로 그 실효성을 의심하는 여론이 비등하다. 농협중앙회를 통해 10만톤을 매입한다는 정부 대책은 재고미의 시장격리만이 해결책이라는 대원칙에 전혀 맞지 않는다. 더구나 매입한 쌀을 저렴한 가격에 다시 시장에 내다 팔겠다는 것은 쌀 시장가격을 교란하는 위해요인이 되고 만다. 이는 아랫돌 빼서 윗돌 고이는 사려 깊지 못한 졸책으로 이거야말로 ‘눈 가리고 아웅’ 하는 식이다. 이런 식의 정부대책은 오히려 쌀값폭락을 부채질하는 결과를 초래할 수밖에 없다. 더구나 정부에서 매입하는 입찰방식은 낮은 가격을 제시하는 물량부터 사들이는

농림수산식품부는 11일 국무회의에서 심의, 의결됐다면서 쌀 시장 수급불안을 해소하기 위해 농협중앙회 자금으로 작년산 쌀 10만톤을 매입, 격리하기로 했다고 밝혔다. 그러면서 농식품부는 시장잉여물량 중 10만톤이 격리됨에 따라 쌀 가격 하락추세가 진정될 것이며, 올 가을 수확기 쌀 가격안정에도 기여할 것이라고 기대했다.문제는 농협중앙회가 쌀을 매입하는 것인데, 왜 정부가 발표하느냐 이다. 정부가 하는 것이라곤 농협중앙회가 손실이 발생할 시에 보전하겠다는 것에 불과한데도 말이다. 더욱이 농협중앙회가 매입한 쌀은 우선 공공용으로 처리하고, 나머지는 수급상황을 보면서 처리하겠다고 농식품부는 덧붙였다. 결국 이번에 농협중앙회가 매입하는 쌀은 완전한 시장격리도 아닌 셈이다. 농식품부의 발표대로라도 지난해 풍작으로 시장

지난 7월27일 농어업선진화위원회는 농업보조금 개편방향원칙을 발표했다. 주요 내용을 보면 농업보조금 총액은 유지해 나갈 것이며 금년도 보조금 총액은 11조2천억원이고, 좀 더 구체적인 내용은 앞으로 논의해 나간다는 것이다. 그런데 우리나라 ‘농업보조금’이 언제부터 농식품부 예산 약 17조원(예산 15조원과 기금 약 2조원)의 약 2/3에 달하였는지 의아하다. 보통 보조금이라하면 농가에게 직접적으로 지불되는 금액을 의미하였고 연간 1조원 내외에 불과한 실정이었다. 즉 각종 직불금이 이에 해당되는 개념으로 통칭되었다. 금년도 11조2천억원이란 ‘농업보조금’ 내용을 보면 명확해 진다. 회계별로는 예산이 9조2천억원이고, 기금이 2조원이다. 기금에는 농산물가격안정기금 6천억원과 농지관리기금 5천억원, 축산발전기금

부지 54만3천451㎡ 규모의 가락시장 시설현대화사업이 본격적으로 추진된다고 한다. 최근 서울시농수산물공사에 따르면 개장 24년이 지나 시설이 노후화돼 연간 550억원의 사회적 비용이 발생하는 가락시장을 2020년까지 모두 5천40억원의 사업비를 들여 ‘순환재건축’ 방식을 통해 현대화하기로 했다는 것이다. 공사는 이와 관련, 유통인 등 1백여명이 참가한 가운데 가락시장 시설현대화사업 기본계획 연구용역 중간보고회를 개최했다. 이날 연구용역을 맡은 (주)플레이스머천다이징 측은 ▷최적의 물류 유통시스템의 도매시장 ▷사업부지의 효율적 활용 ▷차별화·복합화 지향의 멀티 도매시장 ▷농수산물 유통을 선도하고 허브마켓으로서의 기능을 지향하는 쪽으로 가락시장 현대화사업을 추진할 것이라고 보고했다.우리는 이번 현대화사