지난해 9월 이후 이상기후로 인한 농산물 수급 불안으로 오르기 시작한 농산물가격이 새해에도 꾸준한 오름세를 보이고 있다. 특히 배추와 대파, 무 등 채소가격은 예년에 비해 2배 이상 올랐고, 사과와 배, 감 가격도 50~60% 정도 오르면서 물가상승의 원흉으로 농산물이 지목을 받고 있다.그렇다고 농가의 수익이 나아진 것은 아니다. 배추와 대파 등 한창 출하 중인 겨울 채소류는 이미 지난 가을부터 상인들에게 입도선매되었기 때문에 일부 과일류를 제외하고는 농민이 아닌 상인들이 가격을 좌우하고, 가격상승으로 인한 이익도 이들이 편취하고 있는 형편이다.이러다 보니 시장에서 농산물가격이 올랐다고는 하지만 농가의 수익증가로 연결되지 못하고 있는 것이다. 후진적인 유통체계로 인한 구조적인 문제가 매년 반복되고 있

오세훈 서울시장의 무상급식 반대로 복지논쟁이 달아오르고 있다. 복지논쟁, 그야말로 흐뭇한 일이다. 급속히 갈라지고 있는 빈부격차를 줄이고 사각지대에 놓인 사람들과 소외된 사람들이 최소한의 인간적 권리를 누릴 수 있도록 해야 한다. 포퓰리즘이니 망국적 정책이니 하며 비난만 해서 될 일이 아니다. 대통령의 말처럼 ‘사실상 복지’라는 얼토당토않은 말로 삶을 현혹해서도 안된다. 현실을 제대로 살펴 보아야한다. 보수적 입장에 있는 사람들이 받아들이기 어려운 부분이 있다. 그것은 신자유주의 경제노선을 바꿔야 하는 일이다. 경쟁을 통한 사회발전이 많은 부작용이 있음을 확인 하는 것이다. 비정규 청년노동자들을 일러 88만원 세대라 한다. 저임금 불안정고용상태가 확산되고 있다. 반면 사퇴한 감사원장 후보는 1억원이

영세상인들의 상권을 빼앗는 SSM문제로 논란의 중심에 섰던 롯데마트가 통큰 치킨에 이어 통큰 갈비를 내놓아 논란이 됐다. 그간 추수기 때마다 저가미 판매로 쌀값하락을 부채질 해 농민들의 비난의 대상이었던 롯데마트가 이번에는 미국산 소갈비를 파격적인 가격에 내놓은 것이다. 국내 축산 농가들이 작년에 이어 올해도 구제역으로 축산기반 자체가 붕괴되는 위기에 직면에 있는 시점에서 국내 굴지의 유통업체가 미국산 쇠고기의 저가 판매로 소고기 시장을 선점하겠다는 것은 기업의 사회적 책임을 망각한 파렴치한 행위이다. 기업의 목적이 이윤추구에 있다고 해도 기업이 윤리적 책임과 사회적 책임을 방기한다면 이 사회에서 공생할 수 없는 것이다. 그간 롯데마트는 대형유통업체의 우월적 지위를 이용해 RPC를 압박하여 쌀을 저가

지난해 11월 안동에서 발생한 구제역이 해를 넘기면서 지난 11일 기준 6개 시·도, 50개 시·군에서 발생했으며 소 11만934마리, 돼지 128만9547마리 등 전체 140만두를 살처분 하고도 확산일로에 있다. 급기야 구제역 예방 접종 지역이 전남·북과 경남을 포함한 전국으로 확대됐다. 백신을 투입하는 극약처방이 내려진 가운데 정부재정만도 1조원 이상이 소요되고 있다. 이 보다 더 심각한 것은 자식같이 키우던 동물을 생매장하는데 따른 농민들과 방역당국자들의 정신적인 피해와 2차 환경피해는 돈으로 환산할 수 없는 고통이다.엎친데 덮친 격으로 그동안 구제역이 발생하지 않았던 호남지방에서는 지난달 29일부터 발생한 고병원성 조류인플루엔자로 인해 300만여 수의 오리, 닭 등의 가금류가 매몰됐다. 그야말

농민들의 고단한 일상에도 불구하고 다시 또 농사를 시작할 수 있는 힘은 내년에는 좋아 지겠지 하는 낙관적 희망 때문이다. 농사가 잘못되어도 농산물가격이 폭락해도 내년에 잘하면 되지 하는 생각으로 오늘의 힘겨움을 떨쳐 버린다. 새해에는 농민들에게 농사지을 만한 해가 되길 기원하며 올해는 다음과 같은 문제들이 해결되길 바란다. 첫째, 쌀 문제가 해결되어야 한다. 2009년부터 시작된 쌀 대란을 해결하여 농업의 근간이 무너지지 않도록 해야 한다.작금의 쌀 문제는 근본적으로 쌀 과잉의 문제이다. 단순하게 재배면적 축소와 쌀 가공 산업 활성화로는 그 해결이 요언하다. 남북 간의 긴장관계해소와 국내 쌀 생산 기반 유지를 위해서는 대북 쌀 지원이 절실 하다. 남북 간의 긴장관계로 국민들은 불안하다.그리고 쌀

이상기후와 구제역으로 농민들의 애간장을 태우며 시작한 2010년이 다시 또 구제역의 확산을 보며 한해를 마감하게 되었다. 겨우내 잦은 눈과 비로 시설하우스 농가들은 저온과 과습으로 인한 병충해에 시달려야 했다. 또한 초봄에 찾아온 한파는 과수 농가들에게 치명적 타격을 안겨주었다.이렇듯 2010년은 시작부터 이상기후, 구제역 그리고 작년부터 계속된 쌀값폭락으로 고단한 한해를 보내야 했다. 초가을 배추 값 폭등이 그나마 농업문제를 전국민적 관심사로 끌어 올리는데 기여했다는 것을 위안 삼아야 했다.농업소득의 절반을 차지하고 있는 쌀값이 폭락하여 이미 농가소득이 급락했다. 더불어 이상기온으로 인한 흉년농사로 일부 농산물 값이 폭등하였으나 농민들에게는 아무런 도움이 되지 못했다. 농사일은 더 힘이 들고 농

“살다 살다 별소리를 다 듣고 사네…….” 어느 농민의 탄식이다. 김종훈 통상교섭본부장은 지난 13일 서울의 한 호텔에서 열린 세미나에서 소외된 농수산업에 대한 대책에 관한 질문을 받고 “다방농민이란 말이 있다. (농민의) 모럴헤저드를 어떻게 할 것인가, 투자를 했더니 그 돈이 엉뚱한 데로 가더라.”는 요지의 발언을 했다고 한다.지난 정부 때부터 정권이 바뀐 지금까지 정부의 통상책임자로서 한-미 FTA 협상을 주도한 김종훈 통상교섭본부장은 2007년 한-미 FTA 타결이후 재협상은 없다, 협상문에 점 하나도 고치지 않겠다고 호언장담했다. 그러던 그가 미국 측의 요구에 굴복하여 결국 재협상을 했다. 정부의 통상책임자로써 대국민 약속을 지키지 못한 책임을 지고 이미 공직사회를 떠나야 마땅한 그가 오히려 애꿎

2011년 예산안 날치기로 국민들이 분개하고 있다. 민생과 복지 관련한 예산이 대폭 삭감되었다. 그러나 4대강사업 예산과 이른바 ‘형님예산’, 여권실세들의 지역구 예산은 증액되어 통과됐다. 그렇지 않아도 각박한 서민들의 생활이 더욱 힘들어질 것이라는 생각에 눈물이 날 지경이다. 농민들도 예외가 아니다. 2011년 농업예산도 4대강 사업에 날치기 당한 양상이다. 2011년도 국가 전체 총지출 규모는 309조 6,000억원으로 5.7% 증가했다. 그러나  농식품부 지출규모는 기금을 포함하여 14조 8,644억원으로 2010년 본예산 대비 1.3% 증가에 불과하다. 이마저도 4대강 사업의 일환인 ‘저수지둑높임사업’ 예산 8,890억원을 제외하면 오히려 4.7%가 삭감된 셈이다. 2010년 ‘저수지둑높임사업

지난 9일로 전국에서 시행된 잎담배 수매가 종료 되었다. 담배 농가들은 2월에 담배씨를 파종하면서 한해농사를 시작한다. 그리고 8월 중순이면 수확을 마친다. 그러나 수확이 끝난다고 농사가 끝이 아니다. 선별하고 포장하고 또한 수매 일정에 맞추어 다시 손질을 하는 등 재배기간 뿐만 아니라 수확 후에도 많은 손이 가는 농사다. 입담배 농가가 2000년에 32,019농가에서 올해 6,426명으로 10년 전에 비하여 20%로 감소하였다. 담배농사가 힘들고 노동력도 많이 들기 때문이다.그런데 올해 초기 냉해피해, 생육기 한해피해, 수확기 병충해 피해로 인해 수확량이 격감하였다. 계획대비 30%가까이 수확량이 감소하였고 소득 감소액은 계획대비 370억 원에 달하는 금액이다. 농가당 평균 5,700만 원 이상의

쌀대란 해결과 한미FTA 저지를 요구하는 농민들의 외침이 울리던 바로 그날 정부와 한나라당은 폭력을 동원하면서까지 예산안을 비롯한 각종 악법들을 날치기 처리했다. 민생을 외면하고 민주주의와 남북관계를 해결할 의지와 능력이 부족한 이 정부가 믿을 수 있는 것이라고는 힘을 앞세운 일방통행식의 강권통치밖에 없는가? 입으로는 민생을 말하지만 실제로는 민생을 외면하는 정부 때문에 작년부터 계속되고 있는 쌀대란은 아직도 해결되지 않았고 쌀농가의 실질소득은 크게 줄어들면서 농민들의 고통은 날이 갈수록 커지고 있다. 단견에 사로잡힌 정부에 우이독경이 될 수도 있겠지만 만성적이고 주기적인 식량위기 시대에 쌀문제 해결의 핵심은 식량주권에 있다는 분명한 사실을 거듭 강조하지 않을 수 없다. 중장기적으로 식량자급률을 높이는

우리에게 방송앵커로 더 잘 알려진 김은혜씨가  KT의 전무로 선임되면서 낙하산 인사 논란이 시끄럽다. 71년생인 김은혜 씨가 청와대 대변인을 마치고 KT에 전무급에 선임되었다는 것이 상식적으로 이해하기 어렵다.그런데 농협중앙회에서도 퇴직관료의 낙하산 인사가 은밀하게 이루어지고 있다는 의혹이 일고 있다. 농협경제연구소에 재경부 차관을 지낸 김석동 씨가 대표이사로 와 있고, 농협대학 총장은 농림부 차관출신의 박해상 씨가 맡고 있다.그리고 금번 농협중앙회 대의원총회에서 사외이사로 권태신 전 국무총리실장을 선임했다. 그런데 이 자리에 권태신 씨는 나오지 않았다. 사외이사를 선출하는 대의원총회자리에 후보자가 해외출장을 이유로 참석하지 않았다는 것이다. 권력 실세의 오만함을 유감없이 보여주는 현장이다. 이러한

금년 1월과 4월 강화와 김포에서 구제역이 발생한지 6개월만인 지난달 29일 안동의 돼지농가에서 또다시 구제역이 발생한 이후 2일 현재 7번째, 청송과 전북 임실 등에서도 구제역 의심 신고가 발생하는 등 하루가 다르게 확산일로에 있다. 2일 현재 기준 매몰처분 된 가축만도 5만3천여두로 강화?김포의 매몰두수를 이미 넘어 서고 있다.축산업계와 정부는 초비상 상태에 들어갔다. 정부는 구제역 급속 확산 조짐에 대응하기 위해 경북?경남 등 6개도의 가축시장을 폐쇄한 데 이어 1일부터는 제주를 제외한 전국 82개 가축시장의 문을 닫는 등 안간힘을 쓰고 있다.아무튼 구제역이 발생하면 살처분은 물론 공항?항만에 대한 검역강화 등 다양한 방역대책을 세우기도 하고 제도를 보완하기도 한다. 그런 노력도 당연히 필요하다

분단국가 국민으로 항상 우려했던 남북간의 군사적 충돌 사건이 현실화 됐다. 북의 연평도 포격은 군사적 대치상황이 현재적 상황으로 체감하게 하는 사건이다. 분단국가로서 세계 최대 규모의 군사력 대치가 이루어지고 있는 지역에서 전쟁을 막고 평화를 유지 하는 것은 국가의 최우선 과제이다. 그러나 이명박 정부가 들어서고 한반도 평화에 조금씩 균열이 일어나고 있다. 특히 이번 연평도 포격 사건은 전쟁의 위험이 우리들의 코앞에 놓인 현실로 바짝 다가오는 사건이다.이번 사건은 과거 서해상에서의 교전과는 전혀 다른 양상의 사건이다. NLL(북방한계선)문제와 꽃게 어장의 문제를 두고 발생한 서해교전은 우발성이 강한 사건이라고 볼 수 있다. 그러나 연평도 폭격은 다분히 의도된 도발로 분석되고 있다.작금의 이러한 일촉즉

지난 10월6일 한-EU FTA가 타결 되었다. 이에 대한 국내 축산업 대책도 발표 되었다.축산 선진국인 유럽과 자유무역협정의 체결로 취약한 국내 축산 농가들에게 치명적 타격이 예상되고 있다. 이에 한-EU FTA 협상 과정에서 축산 농가들의 반대 목소리가 끊이지 않았으나 자유무역 맹신자들이 장악한 이 정부에 아무런 힘을 발휘하지 못했다. 식량 자급률이 쌀을 제외하고는 5%에 불과할 정도로 국내 농업기반이 취약한 상황에서 무차별적인 농산물 개방을 강요하는 농업 강국과의 FTA 체결에 농민들의 우려와 분노가 깊어지고 있다.이번에 정부가 발표한 한-EU FTA에 따른 축산업 경쟁력 강화 대책을 발표 하였으나 농민들의 우려와 분노를 누그러뜨리기에는 역부족이다. 한-EU FTA는 내년7월부터 잠정적으

광역자치단체로서는 처음으로 내년부터 충북도의 모든 초·중학교에서 친환경 무상급식이 실시될 예정이다. 서울시와 경기도에서는 내년도 예산안에 초등학교 전면 무상급식을 위한 예산을 배정하기 않기로 방침을 세운 상태여서 충북의 무상급식 전면실시가 갖는 의미는 더 크다고 할 수 있다. 무상급식의 전면실시가 우리사회의 ‘보편적 복지’의 실천 이상의 의미를 갖기 위해서는 무상급식을 통해서 만들어 낼 수 있는 사회의 관계망들이 무엇인가를 보다 깊이 있게 고민해야 할 시점이다.충북도교육청은 전면 무상급식을 실시하기 위해 현재 농협이 추진 중인 학교급식지원센터 설치사업을 적극 지원한다고 밝혔고, 충북도와 농협은 청주권(청주·청원·증평)과 중부권(진천·음성·괴산), 북부권(충주·제천·단양·괴산), 남부권(보은·옥천·영동

G20 서울정상회의가 구설수에 오르고 있다. 그 이유는 G20 서울정상회의 의제와 정부의 호들갑 때문이다. 정부는 신자유주의 세계화에 반대하는 외국의 시민사회단체 활동가들의 한국입국을 거부했다. 또한 테러방지라는 이유로 시민들에 대한 지나친 통제를 하였다. 정부의 이러한 호들갑에도 불구하고 신자유주의 세계화에 반대하는 한국의 노동자, 농민 등 많은 민중들과 외국의 시민사회 활동가들이 G20을 반대하는 다양한 행사를 진행하였다. G20 서울정상회의는 겉으로는 환율문제가 부각되었지만 세계적인 금융위기와 경제위기에 대한 해법을 마련한다는 구실로 다시금 미국 중심의 세계경제 질서를 재편하고자 하는 의도가 깔려있다. 또한 WTO, IMF, 세계은행(World Bank) 등 국제기구들을 G20 서울정상회의에 참

제15회 농업인의 날 행사가 전국 각지에서 화려하게 개최되었다. 농업인의 날은 1996년 농업이 국민경제의 근간임을 국민에게 인식시키고, 농업인의 긍지와 자부심을 고취하기 위해  법정기념일로 제정되어 매년 중앙과 지방자치단체에서 기념식을 개최하고 있다. 그러나 농민들은 농업인의 날이 ‘농민들을 위한 날’이라고 인식하지 않는다. 여느 국가 기념일의 하나쯤으로 여기고 있다. 중앙의 행사나 지방의 행사나 농민들은 동원된 청중에 불과하고 주인공은 행사장을 찾은 정부 고위인사나 지방자치단체장이 차지하고 있기 때문이다. 올해 중앙의 농업인의 날을 준비하면서 추진위원회에서는 농민단체장들의 신원조회 동의서를 받으려 했다고 한다. 국무총리가 행사에 참석하기 때문에 경호 문제 때문이란다. 손님 때문에 주인의 신원을 조

본지에서 농협중앙회의 무이자자금 운영 실태를 취재하면서 느낀 것은 그 누구도 정확한 정보를 알려주는 사람이 없다는 것이다. 농협중앙회 관련부서 담당자들은 적당히 얼버무리고 자료를 내놓지 않았다. 지역농협 조합장들 역시 중앙회 관련해서는 말하기를 꺼려하였고 내용을 정확하게 알지 못하는 실정이었다. 오로지 중앙회의 처분만 바라보고 있었다.농협중앙회는 무이자자금 지원으로 1년에 8조원을 지역농협에 지원하고 있다. 농협중앙회의 무이자자금 지원은 대부분의 지역농협 경영에 결정적 영향을 미치고 있다. 그런데 이 무이자자금 지원이 밀실에서 이루어지고 있다. 지원원칙과 규정은 있으나 액세서리에 불과하고 심의위원회가 있으나 조합장 심의위원들은 명예를 얻었다는데 만족해야하는 형편이다. 모든 것은 이미 농협중앙회에서 결정이

지금으로부터 약 3년전인 2007년 10월 농민은 물론 시민사회단체가 그토록 격렬하게 저항했던 한미 FTA 협정문이 타결됐고 현재 양국 모두 비준을 받기 위해 의회에 계류 중에 있다. 그러나 미국은 끊임없이 쇠고기 시장의 추가개방(30개월령 이상 쇠고기 포함 등)과 자동차부문의 재협상을 요구해 왔고 우리 정부는 적어도 표면적으로는 재협상은 없다는 입장을 견지해 왔다.그러던 중 11~12일에 열리는 G20 서울정상회담 이전에 양국의 주요 ‘쟁점현안’에 대해 타결 짓겠다고 양국정부가 발표하고 나섰다. 이를 위해 4~5일에는 외교통상부 최석영 FTA 교섭대표와 웬디 커틀러 미 무역대표부(USTR) 대표보가 서울에서 한미 FTA 관련 실무협의를 가졌고, 이주 초에는 김종훈 통상교섭본부장과 론 커크 USTR

온 나라를 시끄럽게 했던 배추대란이 이제 진정 국면에 접어들고 있다. 요란스럽게 쏟아놓았던 정부의 배추 정책이 빛을 보기도 전에 이미 배추가격이 진정세로 돌아섰다.이번 배추 대란을 통해 이 정부의 무능함과 무책임함이 만천하에 드러났다. 정책 결정의 기초 자료인 채소수급관측 시스템은 있으나마나해 농민들이나 유통업자 만도 못한 것으로 확인 됐다. 농민단체에서는 올초 이상기후로 인한 채소 대란을 경고 했고 또한 민간 유통업자들은 6월초부터 중국산 배추 수입계약을 채결하며 배추값 폭등을 기다리고 있었다. 그러나 정부만 안일하게 아무 이상이 없다고 주장했다. 또한 배추유통구조의 문제는 배추값이 폭등할 때 마다 거론되는 단골 메뉴인데도 불구하고 요지부동인 채로 수십 년간 그대로이다. 배추 값이 폭등하자 허겁