농협중앙회로부터 신용사업과 경제사업을 분리하는 이른바 ‘신·경 분리’는 내년으로 미루어질 것으로 보인다. 장태평 농림수산식품부 장관은 13일, 한 언론과의 인터뷰에서 “(농협 신·경 분리를) 10년 후가 아니라 당장 해야 한다”면서 “9월 이전 신경분리안을 확정하고 10월 정기국회에 상정해 내년부터 본격적으로 추진할 것”이라고 밝혔다고 한다. 우리는 장 장관의 발언이 이번 기회에도 신·경 분리가 안되고, 내년부터나 본격화하겠다고 하는 것이니 씁쓸함을 감추지 못하는 한편으로 또 한번 기다려 볼 수밖에 없다.그런데 문제는 그 농협중앙회로부터의 신·경분리가 제대로 이뤄져야 한다는 점이다. 사실 농협중앙회의 신·경분리는 지난 40여년간의 숙제였다. 근년에는 1994년 문민정부 이후 정권이 바뀔 때마다 활발하

농민들의 통일 염원을 담은 ‘통일쌀’이 지난 9일 북송길에 올랐다. 전국농민회총연맹, 민주노총, 6.15공동선언실천 남측위원회 등은 전국 54개 시·군에서 농민들이 지난 일년동안 땀과 정성으로 가꾸어 온 통일쌀을 이날 해상을 통해 북에 보냈다고 밝혔다. 이번에 북송된 ‘통일쌀’은 시민들의 성금을 모아 전국 각지에 13만평의 통일경작지를 조성해 생산된 것으로, 시민사회단체들이 주말농장, 농활 등의 행사로 직접 생산에 참여해 힘을 보탰다고 덧붙였다.우리는 이번 농민 등의 통일쌀 북송이 식량문제에 어려움을 겪고 있는 북녘의 동포들과 동시다발적 시장개방에 의한 쌀값 폭락으로 어려움을 겪고 있는 남녘의 농민들이 함께 잘 살 수 있는 묘안이란 점에서 적극 환영하면서, 정부 측의 동참을 강력 촉구하는 바이다.

수십년을 끌어오고 있는 농협개혁은 민선 중앙회장 세분 모두 구속되는 희대의 참극이 벌어지고서야 무엇이 좀 되려는가 싶은 조짐이 보이고는 있다. 농협중앙회는 지난 1월7일 회장의 임기를 단임제로 하고, 회장이 갖고 있는 전무이사와 사업부문 대표이사 등에 대한 인사추천권을 이사회내의 인사추천위원회로 이관하며, 중앙회 감사위원도 인사추천위에서 추천하도록 바뀌고 감사위원의 이사 겸직을 금해 독립성·전문성을 키우기로 했다고 발표했다.지역조합도 조합장 선거제도를 개선해 지배구조를 바꾸고 실제 사업은 상임이사가 맡도록 해 사실상 조합장을 비상임화하기로 했다. 중앙회의 계열사·자회사도 구조조정을 통해 인력을 줄이고 아예 청산·양도하거나 통합할 예정이라고 밝히고 있다. 경제사업과 신용사업의 분리는 조합원

다사다난했던 무자년은 지나갔다. 그리고 누구나 풍요와 희망을 비는 새로운 한해, 기축년이 밝았다.지난해 우리 농민들은 누구나 유난히 힘든 해였다. 힘들고 고달프다는 시름과 걱정의 소리가 농촌 곳곳서 흘러나왔다. 농민들은 논과 밭, 축사를 떠나 아스팔트 농사에 더 열중했고, 정부에 생존권 보장을 요구했다.세계적 식량위기 ‘강건너 불구경’전 국민의 촛불항쟁에도, 광우병 위험이 여전함에도 현 정부는 미국쇠고기 수입 재개를 강행하여 최근 젖소 송아지값이 3만원대로 폭락하는 등 양축농가들이 직격탄을 맞고 있다. 여기에 국제 기름값과 사료곡물 등 농산물 생산비가 껑충 뛰었지만, 농산물값은 기상여건 호조에 따른 생산량 증가와 경기침체로 인한 소비부진으로 바닥을 헤맸으며, 이것은 현재 ‘진행형’이다. 시장에 내다

농업·농촌이 갖고 있는 어려운 현실이 어제, 오늘의 문제는 아니지만 새로운 정부가 들어서며 1년도 채 되기도 전에 벌어졌던 일련의 사건들은 그 동안의 아픔과 시름을 배가시키는 것이었다. 조국의 근대화와 산업화라는 미명 아래 항상 소외된 자의 서글픔을 가슴에 새기면서도 내 어린 시절 품었던 꿈을 펼치기 위해 푸르른 산하와 넓은 들판에서 땀 흘리며 보내야 했던 우리가 이제는 뿌연 연기와 매서운 강바람을 맞으면서 아스팔트 위에서 보내 시간들이 어쩌면 더 정답게 느껴지는 아이러니는 무엇일까?아스팔트 농사를 짓는 이유돌이켜보면 올 한해 가장 소리 높여 외쳤던 것이 한미FTA 국회비준 반대요, 미국산쇠고기 수입반대, 식량주권수호, 농민생존권 보장이었다. 땀 흘려 일할 농업인들이 왜 아스팔트 위에 나섰는가를 정부

[한국농정 사설]농림수산식품부는 18일자로 전국의 농업진흥지역 농지 88만ha 중 농업용수원 확보 및 수질보호와 관련이 적은 농업보호구역 농지 6만6천ha가 해제된다고 16일 밝혔다. 이번에 해제된 지역은 농업보호구역 중 ▷저수지 계획홍수위선(저수지로 유입되는 유입천과 최상류 유지가 만나는 점)으로부터 상류로 반경 500m이상 되는 미경지정리지역 ▷농업진흥구역과 연접되어 있으나 용수원확보 및 수질보전과 관련 없는 미경지정리지역 ▷농업진흥구역과 관련이 없는 단독지대로서 미경지정리지역이 대상이라는 것이다.도대체 이 정부는 지구촌에 닥치고 있는 식량위기를 아는지 모르는지, 우리 국민의 생명줄인 농지를 축소하는데 혈안이 되고 있다. 당초 70% 이상을 농지로 사용한다던 새만금간척지를 30%로 축소시킨다고 한데

[한국농정사설]농민들은 알고 있었다. 온 사회를 떠들썩하게 만들었던 쌀직불금 문제이지만, 농민이라면 언젠가는 터질 것이라고 예상하고 있었다. 헌법에 ‘경자유전’의 원칙을 분명히 하고 있고, 비농민의 농지 소유를 엄격히 제한하는 농지법이 엄연히 존재함에도 불구하고, 부재지주가 전체 논밭의 60%를 차지하고 있기 때문에 언제든지 터질 수밖에 없는 것이었다. 그런데, 농민들은 지금 쌀직불금 문제가 조용히 정리되었으면 하고 바란다. 고위 공직자, 정치인 등 사회 지도층의 쌀직불금 불법 수령 사실이 언론에 대서특필되었을 때 정치권은 여야가 뒤엉켜 서로의 허물을 벗기려는 싸움을 벌였다. 그러는 동안 쌀직불금의 원래 주인인 농민들은 이득을 보는 것이 아니라 오히려 더 큰 피해를 보고 있다. 쌀직불금 수령 기준의 허술

현 정부 들어 처음 농협중앙회가 수술대에 올랐다. 지난 4일 가락시장에서의 이명박 대통령의 한마디에 놀란 농협중앙회가 5일 긴급구조조정안을 내놓았다가 농민단체들의 반발로 다시 원점에서 재검토하기로 했다고 한다. 정부(농림수산식품부)도 8일 중앙회장의 권한축소를 골자로 하는 농협개혁안을 발표했다. 그러나 이 역시 미봉적인 단기처방에 그칠 뿐 농협중앙회의 비리 근절을 위한 근본적인 치유방안이 될 수가 없다. 농협개혁 용두사미 우려사업을 하는 ‘중앙회’로 존재하는 한, 중앙회장 권한 축소만으로 이미 일부 하부직원에게까지 번져 있는 농협의 부조리와 비리를 근절한다는 것은 절대 불가능한 것이기 때문이다.사실 정권이 바뀔 때마다 매번 농민을 위한다면서 농협개혁을 추진해 왔다. 그러나 그때마다 농협 기득권층의

 ‘언제쯤 수확할까’ 손꼽아 기다리고 있었는데 드디어 9월 중순 진주에서 주말에 수확을 한다는 소식이 들려왔습니다. 유전자조작농산물 반대 운동을 이어가며 우리가 받아들일 수 없는 것에 대해 ‘반대’만 하는 것이 아니라, 우리가 생각하는 먹을거리의 대안을 시민들의 힘을 모아 만들어보자는 고민으로 토종 씨앗 살리기 운동을 시작한지 3개월 정도가 지난 즈음이었던 거 같습니다. 소식을 들은 지 이틀 뒤, 환경연합 마당에 옥수수가 쌓였습니다. 처음 옥수수 상자를 열고는 ‘참 작다’는 생각을 했고, 그 중 하나의 껍질을 까보고 나서는 진한 보라색의 자그마한 옥수수가 ‘참으로 예쁘다’는 생각을 했습니다. 토종 옥수수 살리기에 참여하신 분들께 직접 전달도 해 드리고, 미리 신청하지 못하신 분들께 이야기도 전

 지난 11월 18일 법원은 2005년 여의도에서 ‘쌀협상 국회비준저지 농민대회’에 참가했다가 경찰의 폭력에 의해 사망했던 전용철 열사에 대한 손해배상청구소송에 대해 국가가 유족에게 1억 3000만원 배상하라는 판결을 내렸다.  배상판결은 당연한 것이지만 농민들의 마음은 허전하기만 하다. 한국농업의 마지막 자존심이라고 할 수 있는 쌀 개방을 거부하고 농민들의 살 권리를 외치다가 희생되었던 것에 대해 정부와 정치권의 아무런 메아리가 없기 때문이다. 나락으로 떨어지는 농민 삶국제곡물가가 급등하면서 세계적인 식량위기 상황이 발생하고 있고 각 나라마다 자국 농업을 보호하는 정책을 앞 다투어 추진하고 있는 현 상황에서도 말이다.국민소득 2만불 시대 한국농업의 자화상은 초라하다 못해 위기의 상황까

[한국농정사설]현정부 들어 존폐위기에 몰렸던 농촌진흥청이 지난 10월10일 개혁을 단행한데 이어, 최근 들어서 한국농촌공사와 농수산물유통공사(aT) 등 농업관련기관의 구조조정안 발표가 한창이다. 한국농촌공사는 지난달 27일 경영선진화방안을 발표하면서, 지역본부와 지사를 재편하고, 노사합의에 의해 인력규모를 현행 5천9백12명에서 내년말까지 8백44명(15%) 줄이는 한편, 임직원들의 임금 중 51억원을 자진 반납하여 퇴직자의 위로금으로 사용한다고 한다. 이를 통해 과거 잘못된 관행을 바로 잡고 농민과 함께 하는 공기업으로 새롭게 탈바꿈한다는 것이다.aT도 1일 ‘조직개편과 인사혁신’을 실시한다면서, 현재 실·대팀·소팀 혼합체제를 처·실 조직으로 통합, 단위 조직을 15% 축소하고, 지난 1일자의 인사

허옇게 가슴을 벌린 언 배추들 위로 무심한 겨울비가 내립니다. 평균 물가 상승률을 잡아낸 일등공신 치고는 대접이 말이 아닙니다. TV와 신문에서는 어려운 경제상황에 서민들 장바구니를 가볍게 만드는 희소식이라며 호들갑을 떨지만 서민들 장바구니 가벼운 것이 어디 무, 배추 값 때문이겠습니까? 아스팔트 농사에 희망 건다무, 배추 가격 폭락한 농민이나 장바구니를 채우고 싶어도 쓸 돈이 없는 서민들이나 가슴이 얼어붙기는 마찬가지인 듯합니다. 얼어붙은 가슴들이 여의도에 모였습니다.‘쌀 목표가격 20만원으로 인상하라!’ 아직도 결정되지 않은 목숨 값, 수매가 싸움을 하다 올라온 남도의 형제들 눈에는 핏발이 확연합니다.‘농민 생존권 쟁취하자!’ 똥값에, 냉해에 무·배추밭 뒤로 하고 올라온 강원도의 형제들

[한국농정 사설]국내 대형마트 3사가 지난달 27일 미국산 쇠고기 판매를 재개했다. 이에 앞서 한국체인스토어협회는 지난달 25일, 이마트, 홈플러스, 롯데마트 등 대형마트 3사가 자율 협의를 통해 이날부터 미국산 쇠고기를 판매키로 했다고 발표했다. 이들 3사는 경기 위축으로 서민 소비생활이 어려워지는 상황에서 구매편의와 물가안정 이라는 명분을 내걸고, 미국산 쇠고기를 취급키로 결정한 것으로 알려졌다. 이번 판매 재개는 수입반대 촛불시위 속에 지난해 10월 등뼈가 발견돼 검역 중단됨과 동시에 대형마트에서 판매 중단된 이후 1년1개월 만이며, 특히 LA 갈비는 지난 2003년 12월 미국에서 광우병 소 발생으로 수입이 중단된 지 5년만이다. 미국 쇠고기를 판매키로 발표한 이날은 서울 여의도에서 3만여명의

[한국농정 사설]농협중앙회가 올해 생산물량 급증으로 산지에서 폐기까지 한 배추와 무에 대한 할인판매에 나선다고 한다. 농협은 20일, 김장시즌을 맞아 오는 30일까지 열흘간 전국 13개 농협유통센터에서 전국 우수 산지에서 직송한 배추 1백만포기(약 3천5백톤)와 무 17만단(1천5백톤)을 시세보다 50% 할인 판매한다고 최근 밝혔다. 농협은 이번 행사에 대해 김장채소 판매확대를 통해 생산농업인을 지원하는 한편, 농협판매장 이용고객에 대한 수익환원의 일환으로 마련됐으며, 할인판매에 따른 손실은 농협이 전액 부담한다는 친절한 설명까지 곁들였다.참으로 기가 막힐 노릇이다. 정부가 돈을 들여 산지에서 폐기까지 하면서 가격 끌어올리기에 안간힘을 쓰고 있는 배추·무를 생산농민를 위한다는 조직이 오히려 값을

농림수산식품부가 지난 9월19일 농협법 개정안을 입법예고하고, 각계의 의견을 수렴한다고 공청회가 한창이다. 결론적부터 말하면, 이번 정부의 농협법 개정안은 농협중앙회의 신·경분리 등 농협개혁의 핵심이 빠진 하나마나한 것에 다름 아니다. 농협개혁의 본질이 실종되고 지엽 말단적인 논의로 이해관계자의 갈등을 초래하고 농협개혁의 사회적 에너지를 소진할 가능성이 크다. 따라서 정부는 농협중앙회의 신·경분리 등 농협개혁의 핵심과제에 대한 분명한 입장을 담은 농협법 개정안을 조속히 마련해야 한다. 정부 농협법 개정안 철회 마땅농협중앙회의 신·경분리는 역대정권의 농협법 개정 때마다 중앙회 개혁의 핵심과제로 제기되어 왔으나, 그때마다 농협중앙회의 반대와 정부의 개혁의지 부재로 번번이 좌절돼 왔다. 이번 농협법 개

[한국농정 사설]정부가 농민들의 생일이라며, 지정한 ‘농업인의 날’ 하루 전인 지난 10일, 전국의 농민들은 도청과 시·군청 앞에서 쌀 적재투쟁을 벌였다. 농민들은 이날 하루 전국 50여개 시군에서 모두 10만여 가마의 쌀을 쌓아놓고, 생존권 확보를 위한 투쟁에 들어간 것이다. 이번의 쌀 적재투쟁은 지난달말 전국적으로 2만5천여 가마를 야적한 데 이어 두 번째다.농민들이 이처럼 쌀 출하를 거부하고 야적시위를 벌이는 이유는 무엇인가. 비료값, 기름값을 비롯해 각종 농자재 가격이 지난해에 비해 크게 상승했지만 정부의 공공비축 매입가격과 농협미곡종합처리장의 수매가격은 지난해와 큰 차이가 없기 때문이다. 여기에 올들어 배추·무값이 폭락했고, 사과, 배 등 과일값도 지난해의 절반 수준으로 떨어졌다. 뿐만

지난 10월 26일부터 30일까지 말레이시아 사라와크의 쿠칭시에서 아시아 IFOAM(국제유기농연맹) 대회가 개최되었다. 21개국 200명의 아시아 유기농 단체 대표들이 참가하여 아시아의 유기농업 발전을 위한 많은 발표와 토론이 있었다. 아시아 IFOAM 대회 참가하고특히 쿠칭의 전통문화마을은 말레이시아 전통 원주민이 살고 있는 마을로 유기농업을 개최하는 장소답게 자연과 전통이 잘 조화를 이루고 있었다.이번 행사의 주요 목표는 유기농업의 발전을 위한 아시아 지역 국가간의 협력이었다. 특히 기후변화에 대응하는 대안농업으로서 유기농업의 중요성을 강조하였다. 유기물이 풍부한 토양은 외부환경이 열악하더라도 작물이 잘 자랄 수 있어서 유기농업은 기후변화에 적응이 빠른 농업이라 할 수 있다.아시아 유기농업

[한국농정 사설]국회는 6일 본회의를 열고 이달 10일부터 12월5일까지 26일동안 ‘쌀 소득보전 직불금’(이하 쌀직불금) 의 불법·부당 수령 의혹에 대한 국정조사를 실시키로 의결했다. 쌀 직불금이란 농가에서 농사를 지으면서 일정한 소득을 보전해주기 위해 정부에서 직접 쌀소득 예상치를 지불해 주는 제도. 그러나 이 직불금이 농사를 직접 짓지도 않은 ‘가짜농민’에게 지급된다는 사실이 뒤늦게 밝혀지면서, 국회가 이의 진상 규명과 대책 수립 등을 위해 국정조사권을 발동한 것이어서 온 국민들이 주목하고 있다.국회는 일단, 이번 국정조사를 통해 ▷직불금 불법수령 실태 ▷감사원의 감사경위 및 결과 은폐 의혹 ▷인수위 및 대통령 보고 및 조치상황 ▷직불금 집행과정 및 제도개선 추진경위와 책임소재 규명 ▷국고환수

최근 감사원의 차관급 등 고위인사 12명이 일괄사표를 제출했다고 한다. 감사원의 독립성과 쌀 직불금 감사내용을 제때 공개하지 않은 것에 대한 사회적 파문에 책임을 지겠다는 것이다. 사실 따지고 보면 쌀 직불제도의 문제점과 부조리를 감사한 것은 지극히 잘한 일이었고, 박수를 받아 마땅한 사안이다. 문제는 그 감사결과의 처리과정에서 감사원이 이 눈치 저 눈치 권력핵심의 눈치를 살피다가 감사원의 치부가 드러난 사실이다. 감사원 내부에서조차 자성의 목소리가 나오는 것을 보면 감사원 자체에 문제가 많긴 많은 모양이다. 국정조사에서 뭔가 드러나려는지 모르겠다.박수 받을 감사원이었는데…그런데 정작 쌀 직불제도를 뭐가 그리 급한지 번갯불에 콩 구워먹듯 시행한 농림부(2005년당시)와 국책연구기관 어디에서도 자성

청와대 뒷산 어디쯤에서 황금들녘을 바라보며 “올해도 대풍이구나”라고 느끼십니까!! 농민들의 풍년가 소리를 듣고 계시나요? 기억은 하시나요? 물가상승을 억제하겠노라고 대책마련을 요구했던 농산물 품목을?통곡소리 멈추지 않는 농촌그 속에 포함된 농축산물 16개 품목은 가격이 전부 반 토막 되어 폐기되고 있다는 사실을? 풍년가가 아니라 농민들의 통곡소리가 삼천리강산에 울려 퍼지고 있는 것입니다. 하지만 통곡소리가 멈추고 있습니다.쌀 직불금 문제! 부당하다는 것을 알고 신고했던 농민들이 땅을 빼앗기고 직불금도 돌려받지 못했다는 것을, 또한 나 혼자만의 문제가 아니라 28만의 농가에서 수령을 못하고 있었다는 사실에 분개하고 있습니다.이러한 분노를 막기 위해서는 지금 당장 불법수령자 명단을 즉각 공개하고 법의